Artículos Un vistazo al crimen en la UE
Un vistazo al crimen en la UE
Por Rafael Ruiz Harrell
No hace ni siquiera un lustro que los datos disponibles sobre la criminalidad en los países que componen la Unión Europea, UE, eran muy dispares. De algunas naciones, como Inglaterra, se tenía información muy rica y de otras, como Francia, Alemania o España sólo se tenían cifras aisladas que podían o no ser compatibles entre sí y, por último, de la gran mayoría de los países europeos, desde Polonia y Portugal hasta Suiza o Bulgaria, no se contaba con casi ninguna información.
El Consejo de Europa, decidido a unificar las leyes penales sustantivas y procesales, inició un programa de recolección de datos criminológicos a partir de definiciones y reglas comunes en 1993. Una década después publicó el primer "handbook" con datos de 1995 al 2000, y está por salir la segunda edición actualizada hasta el 2002. Su análisis es muy interesante, ya que el panorama que ofrece es muy distinto al que se creía. El hecho, puesto de la manera más elemental, es que la UE tiene también severos problemas con la criminalidad.
Generalidades
Al igual que sucede con los reportes que publica cada año el FBI sobre la criminalidad estadounidense, los de la Unión Europea no consideran todos los delitos, sino sólo el homicidio y las lesiones, ambos dolosos, la violación y el robo en sus diversas modalidades.
En el 2000 los 37 países más importantes de la UE registraron de tales delitos 25 millones 770 mil 345 en total. El país con más crímenes en números absolutos fue Inglaterra -comprendiendo Gales, Irlanda del Norte y Escocia-, ya que tuvo 5.2 millones. La siguieron Alemania con 4.0; Francia con 3.2; Italia con 2.2 y Rusia con 1.6. Nuestro país, considerando sólo los mismos delitos, tuvo ese año 717 mil. Estados Unidos reconoció 11.6 millones.
Las cifras anteriores son muy poco reveladoras, ya que no consideran el monto de la población. Puestas en términos por cien mil habitantes, resulta que en el 2000 la UE tuvo en total 3 mil 327 crímenes de los tipos antes señalados. El índice de Estados Unidos fue un poco más alto: 4 mil 124. El nuestro fue 4.6 veces inferior ya que llegó a sólo 729 en la República. En el DF fue un poco mayor: mil 501.
Inglaterra, con 8 mil 685 delitos por cada cien mil personas, siguió siendo uno de los países más peligrosos de la UE, pero lo superaron Suecia, con 11 mil 68, Holanda con 9 mil 147 y Dinamarca con 8 mil 225. Francia tuvo 5 mil 419; Alemania 4 mil 896; Italia 3 mil 799 y Rusia mil 103. Noruega y Finlandia, que tenían fama de países ordenados y seguros, registraron 6 mil 880 y 6 mil 419 respectivamente. España, con todo y su acelerado desarrollo, llegó a 2 mil 774, o sea que vista desde esta perspectiva tuvo 3.8 veces más crímenes que nuestra República.
El robo
A pesar de los datos anteriores no debe concluirse que la criminalidad europea sea mayor que la nuestra. Tal vez sería más justo afirmar que es diferente o, para ser menos impreciso, que su universo delictivo está compuesto de otra manera. Un hecho lo revela: en los delitos antes señalados el robo representa en la UE el 93.5 por ciento del total. En Estados Unidos la proporción llega al 91.2. En nuestro caso es del 71.1.
La Unión Europea, por ejemplo, registró en el 2000 sólo 7.6 homicidios dolosos por cada cien mil personas. Estados Unidos tuvo 5.5, mientras que nuestra República llegó a 13.8. En cuanto a las violaciones fueron 7.5 en la UE; 32.1 en EU y 13.5 en México. Es en el robo donde se advierte la mayor diferencia: frente a los 519 robos por cada cien mil personas que se registraron en nuestro país, la Unión Europea contó 3 mil 112 y las autoridades estadounidenses 3 mil 763.
Parte importante de la diferencia es explicable atendiendo al hecho de que en Europa y Estados Unidos se denuncian mucho más los robos menores que aquí. Los índices por cien mil habitantes de robos simples llegan a 2 mil 252 en la UE, a 2 mil 475 en EU y a sólo 127 en nuestra República. La diferencia es menos acentuada si se considera, a manera de comparación, el robo de vehículos. En la Unión Europea se robaron 241 vehículos por cada cien mil habitantes en el 2000. En Estados Unidos fueron 414 y en nuestro país 162. Tampoco hay grandes diferencias en el robo a mano armada: 99 en Europa, 145 en EU y 89 en la República Mexicana.
La proporción de delincuentes que llega a recibir un castigo es en la UE del 25.4 por ciento del total. En Estados Unidos es del 20.5 por ciento. En nuestra República se sanciona al 13.9 por ciento de los delincuentes. En el DF la proporción es menor: llega apenas al 9.5 por ciento.
Como ya lo he señalado varias veces en esta columna, los países europeos usan la cárcel como último recurso. Llega a ella sólo el 24 por ciento de los sancionados. En el 35 por ciento de los casos se aplican multas; en un 41 por ciento la pena consiste en servicios a la comunidad. Gracias a ello la población carcelaria de la UE llega, en promedio a 137.2 personas por cada cien mil habitantes. Estados Unidos tiene 712.3. Nosotros 171.0.
Un comentario
Disponer de la información europea abre varias posibilidades muy interesantes. Tal vez la más importante para nosotros sea que en combinación con los datos de algunos otros países, y gracias al hecho de que ya hay cifras anuales de Argentina, Brasil, Chile, Venezuela y México, tenemos un marco de referencia que nos permitirá precisar qué factores son determinantes de la criminalidad en los países en vías de desarrollo. Los datos de la UE, que coinciden y a la vez difieren de la información de Estados Unidos, Canadá y Australia, permitirán confirmar, refutar o afinar algunas de las teorías que se tienen sobre la criminalidad en los países desarrollados y, a partir de ahí, será posible abrir nuevos caminos para investigar qué sucede con nuestra delincuencia y, de esa manera, poder precisar qué estrategias son las más adecuadas para controlarla.
El reto es claro: los criminólogos de América Latina tienen mucho trabajo por delante.
Fecha de publicación en el periódico Reforma 7 de Junio del 2004.
